日本語が話せても️「日本の大学を卒業していない」などの理由で新卒枠には当てはまらず、かといって中途採用では若すぎると言われてしまう。

結局、53社から断られました。

悔しかったですね。日本人でもゼロから挑戦する際に「経験がない」という壁があると思いますが、私の場合は「外国人」「女性」という壁も加わる。

夫を保証人に立てようとしたら、「偽造結婚じゃないんですか？」なんて言われたこともありました。本当に失礼ですよね。

起業や独立の際に同じような苦労をする人は、日本人にもたくさんいるだろうと思いました。

日本に来てからずっと抱いてきた、属性やバックグラウンドだけで判断されてしまう違和感を少しでも変えることはできないか。

自分の問題が解決したからいいって話ではないですから、だんだんとそんなことを考えるようになりました。

粘り強く言い続ければ変わると、私は本気で信じています。

課題を言い続ければ社会に広まり、注目を集められるかもしれない。議会での発言は議事録に残るし、進捗を追うこともできる。

そうやって課題を見聞きする機会が増えれば、人々の意識は高まり、世の中も変わりやすくなるはずだと思いました。

街頭演説をしても、聞いているのか、伝わっているのか、全然分かりませんでした。

「日本のために頑張ってくれてありがとう」と優しい言葉を掛けてくれる人もいれば、「外人は国に帰れ」「女はどいてろ！」なんて言われることもありましたね。

本当にびっくりでしたね。

国際結婚をした人、外国にルーツを持つ人の他、海外に住んだ経験がある人、グローバルの時代だから多文化共生が必要だと共感してくれた人など、さまざまな人たちが支持してくださっていました。

少し調べてみたところ、日本国籍を取得した外国出身の政治家は歴史上10人しかいないようです。

10人の中には日本で生まれ育った人も含まれているので、私のような外国育ちの政治家はもっと少ないでしょうね。

さらに起業をして自分でビジネスをしているという軸も加わると、私以外いないのではないでしょうか。

だって、そういう風に言われるから生きにくいんですもん。私が嫌なことを言われるのは、まだまだ課題がたくさんある証拠です。

何も言われなくなったら、理想的な多文化共生が実現したということであり、私の宿命も終わりですから。

英語版のWebページの情報が更新されていなかったり、庁舎掲示版の外国語のQRコードが小さ過ぎたりといったことは、私だから気付けたことです。

多文化共生に関する質問も、質問者が当事者である私だからこそ、前向きな答弁が行われることが多いようにも感じます。それは私の大きな強みですね。

日本語はめちゃくちゃ理解できていると思っていましたけど、議会や行政の用語は分からないことが多くて。他の議員の2倍、時間がかかっていると思います。

20年近く日本に住み、日本国籍を取得していても、やっぱりネーティブではないのだと痛感します。

外国にルーツを持つ人たちにどのような苦労や困りごとがあり、それを解消することがいかに大切なのか。

どれだけ伝えても、その重みが思うように伝わらないこともあって……。それは私にとって最も怖いことです。

「またですか」と言われますし、しつこいと思われているでしょうけど、いろいろな視点から多文化共生の重要性を訴えていくしかありません。

過激な言葉を使うわけでもなく、ひたすら大切だと言い続けるしかない。

そうやって地道に言い続けることで、私がただ騒いでいるのではなく、みんなの重要な課題であることを、政治家、区の職員、住民など、あらゆる人に対して理解してもらえればと思っています。

だって私は多文化共生、挑戦者支援のために政治の世界に入りましたから。何を言われようと、私の目的は変わりません。

だから、ここにいる限り絶対に言い続けます。

諦めないで粘り強く、「あの件はどうなりましたか？」と聞き続ける。そうするうちに、真摯に受け止めてくれる人がどんどん増えていきます。

行政の職員の皆さんはほとんどが日本人であり、当事者ではないので、パッと理解できないだけなんです。分かれば皆さんやってくださる。そういうものだと思います。

日常生活で必要なちょっとしたことの改善にまずは行政側にも慣れ親しんでいただき、その上で、そろそろ根本的な制度変更を求めていきたいと考えています。

この1年間で東京に住む外国人は6万人増えています。そしてインバウンドもすごく増えている。外国人との共生環境を改善するのは絶対に必要なことです。

「私だけの声ではなく、多くの人の声である」ことを伝えながら、解決することのメリットを示し続けるしかないのでしょうね。

行政は動きが遅いイメージがあると思いますが、例えばWebページの修正など、すぐ変えられることもたくさんあります。

小さなことですが、目の前の困っている人を救うことができる。そして、小さな変化が重なっていけば、大きな変化につながっていくはずです。

私は日本のことが好きなんです。日本の文化、自然、料理が大好き。素晴らしい国です。だから放っておけないんです。

大好きな家族のこと、大切だから放っておけないじゃないですか。私にとって、「日本を良くしたい」気持ちも同じ感覚なんです。

だからこそ、日本人にも外国人にもより住みやすい、より挑戦しやすい、マイノリティーに寄り添う社会実現を目指したいと思っています。

「日本に来るために日本人と結婚したんでしょ？」「結婚してるのにどうして働くの？」など、女性かつ外国人だから言われることもたくさんあります。

でも、だからこそ変えたいと思う。自分のマイノリティーの立場を使って、社会課題に取り組んでいくのが私の使命だと思っています。