私はもともと、「効率」の対極にあるような職業や人に惹かれるタイプで。

例えば林業であったり、文楽（人形浄瑠璃）であったり。林業は、木を植えてから百年くらい経たないと売り物にならないので、効率的な産業とは真逆ですよね。

文楽も、一体の人形を三人で動かさなければならず、とても非効率な芸能ですが、そこに魅力が詰まっています。

辞書は、一冊作り上げるまでに膨大な時間と手間がかかります。さらに言うと、衣食住に絶対に必要なものでもありません。

でも、人が幸せに豊かに暮らすためには、生活必需品だけが揃っていてもだめで。

心まで満たすためには、映画や漫画、小説といった文化に触れることが必要になってきます。「言葉」について考えを巡らせることは、こういった文化を支えていくことにもつながりますよね。

そんな「手間がかかるけれど意義のある仕事」を一生懸命やっている人たちの姿を描きたくて、辞書編集者の話を書きました。

そうですね。ただ、作るのに時間がかかって、すぐに利益に繋がらないものがビジネスにいい影響を与えることもあると思うんです。

例えば、ドラマの中で「恋愛」という言葉の語釈についてみんなで話し合うシーンがあります。

池田エライザさん演じる主人公・みどりの「男女間のものに限定していいのか？」という問いを発端に、たった一つの言葉の語釈についてみんなで何回も議論を重ねますが、それでも「まだこの言葉は観察が必要だ。よく世の中を見なければいけない」ということになり、最終的に語釈が決まるまでは、そこからまた二、三年かかっています。

これって、一見すごくむだなことに時間を使ってるように見えるかもしれないけれど、この工程が血の通った唯一無二の語釈を作り、辞書の個性となり、信頼される品物になり、商売にもいい影響を及ぼすのだと思います。

国によっては電子書籍の需要が紙を抜いたという話も聞きますし、よりコスパ・タイパのいいものを選ぶ人は増えていると思います。

でもこの傾向自体は、いいことだなと思っていて。紙の辞書では文字が小さいとか重いとか、使いにくい面もたしかにあるので、時と場合に応じて使い勝手のいい方を選べるようになるのはいいですよね。

まだまだ必要だと思います。もし紙の辞書をなくして全て電子化してしまうと逆に「非効率」に陥ると思うので。

紙の辞書って紙面に制限があるので、簡潔に言葉の意味を知ることができるんですよね。

Webのように文字数が無制限だと語釈が長くなり、すぐに要点を理解するのが難しくなってしまいます。

長年紙の辞書づくりで蓄積してきた知恵や技術は継承していって、紙とWebのいいとこどりをしていけるといいですね。

効率化する部分と、時間をかけるべき部分の線引きができるといいですよね。

小説家の間でも生活面でAIを活用する人は増えていて、便利！と肯定的に受け入れる人が多いです。

私はAIは使っていませんが、取材の文字起こしのツールは使っていますし、「ここは効率化しても仕事の本質に影響ないよね」というところは効率化しています。

それはあると思います。私も効率化して生まれた時間でじっくり原稿を書いたり、文章を整えたりすることに時間を割けるようになった実感があります。

「ここは手を抜いてもクオリティーに影響ないな」というところはうまく手を抜いていいと思います。

どの仕事でも、みどりの言うようにむだな工程って絶対にあると思うので、省けるところはそれまでの慣習にとらわれずに効率化していけるといいですよね。

そうですね。ただ、五十嵐社長の言うことも「その通りだな」と感じる部分もあって。

会社を経営する立場の人にも理想があり、現場でモノづくりをする人たちにも理想がある。それぞれの理想が食い違っているのだとしたら、お互いの良いところをうまく組み合わせるしかないんだと思います。

決して妥協するのではなくて、相手の意見も受け止めた上で、「新たな案はどういうものがあるだろう」と考えたのだと思うんですよね。

ドラマの中で編集部員たちは、社長とのぶつかり合いからまた良いアイデアが出ていますし、現場の人たちの理想だけが正解だと思ってしまうと、案外視野が狭まって、思考が硬直してしまうリスクもあります。

そう考えると、対立する意見や、自分とは異なる理想を掲げる人が出現した時って、実はより良いモノやサービスを生み出すチャンスなのかもしれません。

「なぜこの人はこういう理想を掲げているのだろう。こういう考えを持っているんだろう」というのを考えた上で話し合うしかないと思います。

そして、なぜその理想を掲げているのかが分かったら、両者の理想をうまく合体させたり、変形させたりして、新しい案が生まれるといいですよね。

同じ会社だったり同じ部署だったりするんだから、真逆の方向を見ていることはないですよね、きっと。

歩み寄ってみた結果、どうしても理想がかみ合わなかったら、最終手段として部署異動や転職という選択もアリだと思います。

今のところはありません。小説業界だけでなく、創作系の業界はどこもそうだと思うのですが、効率ばかりではどうにもならないことを関係者の皆さんが分かっていらっしゃるからじゃないでしょうか。

そうですね。確かにAIについては小説家界隈でもよく話に出ていて、「三浦しをんの文体で、何か適当に面白い話をよろしく」って言ったら、その通りに書いてくれるという話もありますよね。私の周りでも、「便利！AIに書いてもらおうよ！」なんて冗談めかして言う人も結構多いんですよ。

そうなると廃業の危機だと思うんですが、私はあまり危機感は抱いてなくて。もし「小説家がいらない」世の中になるのなら、違う仕事をすればいいと楽観的に考えています。人間にしかできない仕事は絶対にありますから。

ツールの進化によって効率化される部分は増えていくと思いますが、どれだけ技術が発達しても、人間にしかできないこと、人間にしか求められないことは絶対にあると思います。

たとえば、人の命に関わる部分は100％機械に委ねるのは難しいですよね。こういった人間の価値が求められる部分を皆で分け持って働いていけば良いのではないでしょうか。

そう思います。効率化を求める時代の流れを一度受け止めて、ベストなかたちを模索しながら、自分がやるべきことに全力を注いでいくことができれば、自らを求めてくれる場所も自然と見つかってくるのではないでしょうか。