私も毎週『ちびまる子ちゃん』を楽しみに観ていた視聴者の一人。

だからこそ、私の演じる「まるちゃん」を観てがっかりする人がたくさんいるんじゃないかと、最初は不安でいっぱいでした。

もう必死でした。後任に選んでいただいた直後は、取材依頼もたくさんいただいていたのですが、とにかく「まる子」に集中しなきゃと思って、全てお断りしていました。

半年たってようやく少しだけ慣れてきた気がします。

まるちゃんといえばTARAKOさんなので、プレッシャーは尋常じゃなかったです。

オーディションを受けている時はそこまででもなくて。

TARAKOさんと比較されることへの不安を感じ始めたのは、「2代目まる子」を世間に発表する日が決まってからですね。

私自身、子どもの頃から『ちびまる子ちゃん』が大好きで、ずっと観てたんです。

だから、自分が視聴者だったら「菊池こころって誰？ 今までのまるちゃんと似ているのかな」「私がまるちゃんよ！ みたいに主張が強かったら嫌だな」とか、いろいろ不安に思いそうだなと……。

初回のアフレコのことは、緊張しすぎてほとんど何も覚えてないんです。

でもスタッフの皆さんや他のキャストの皆さんが「私たちが守るから大丈夫」と言ってくれたことだけは覚えています。

私が何とか収録に臨めたのは、本当に皆さんのおかげです。

エゴサしてないので反響は知りませんでした。

一つでも批判的なコメントを目にしたら、もう「まる子」を演じられなくなってしまいそうで。視聴者の方の反応を意識的に見ないようにしてたんです。

事務所のホームページに温かいコメントを寄せていただいたり、励ましのお手紙をいただいたりしていたので、「あ、大丈夫そうかな」くらいには思っていました。

録りだめていた『ちびまる子ちゃん』を見たり、TARAKOさんの朗読を聞いたり、爆笑問題さんとTARAKOさんで歌っている『ちびまる子ちゃん』のエンディング曲『アララの呪文』を繰り返し聞いたりしていました。

TARAKOさんのしゃべり方のクセを拾えるかなと思って。

そこは、全く悩みませんでした。

はい。「完全にTARAKOさんに寄せる」一択でしたね。

私は『ちびまる子ちゃん』の世界観を守りたくて。TARAKOさんが30年以上にわたって作り上げてきた、まるちゃんを壊したくない。

これまでの『ちびまる子ちゃん』を守りながら、変わらずに愛される作品を作ることを目的にすると、「菊池こころらしさ」は一切いらないなって思ったんです。

なかったです。視聴者が求める番組を作るためには、私が「自分らしさ」を出すよりも、できる限り「TARAKOさんのまるちゃん」を演じることがベストだと思ったので。

仕事の目的を明確にしたら、自分のやるべきことが自然と見えてきた気がします。

私の場合は、視聴者の皆さんに喜んでもらうことが一番の目的だったので、そのゴールにつながるなら、TARAKOさんとできる限り同じようにやることに引け目を感じなくていいし、「自分らしさ」に捉われなくてもいいんじゃないかと思いました。

そうですね。周囲の人たちもこのスタンスを否定せずに尊重してくれたので、ありがたかったです。

ありがとうございます。目的はあくまで視聴者の方に喜んでもらうことなので、「私」がどうとかは考えないようにしています。

「私らしさ」はどうでもいいと思ってやってきましたが、そう言ってもらえるとうれしいです。

そうかもしれません。意図はしていなかったけれど、私らしさの部分も視聴者の方に喜んでいただけたなら、うれしいことだなと思います。

放送を冷静に観られるようになりました。ようやく少し余裕が生まれ始めた気がします。

パッと思い出せるのは二つあります。

一つは、周りの人たちに不安を打ち明けて、どんどん相談すること。

どうすればTARAKOさんに近づけられるかな？ と相談するとスタッフさんも他のキャストの先輩たちもたくさんアドバイスをくれるんです。

先輩たちはご自身の経験談も話してくださるので、「みんな通ってきた道なんだな」と思えるだけで心が軽くなりましたね。

はい。周囲の人たちには本当に恵まれました。

あと不安を打ち明けて深い話ができると相手と打ち解けられるので、お芝居もいい方向に進みやすいなと思います。

二つ目は、信頼できる人に「私のいいところを教えて」ってお願いすることです。

褒めてもらって、自己肯定感を高めるんです（笑）

まるちゃんが始まったばかりの不安でいっぱいだった頃、よく仲のいい友達に「私のいいところ教えて！」って言ってました。

自分のいいところを客観的に聞くと、他者視点でポジティブに自分のことを見れるのでおすすめです。

他人と比較しちゃって落ち込む時って視野が狭くなってる可能性がありますよね。

もしかしたら、他人は自分のことを「すごいな」「いいな」と思ってるかもしれない。

不安や苦しさは周りに打ち明けて、気持ちを上げるのを手伝ってもらいながら乗り越えていければいいかなと思います。