ありがとうございます。

うれしい感想だなぁ。まさにクリスマスの正しい知識やサンタクロースがどういう存在なのか、子どもたちに考えるきっかけを与える絵本を作りたかったんです。

一番衝撃的だったのは、親に「東京の美大に行きたい」と話した高校2年生のクリスマスです。

枕元にはラッピングされた地元の大学の赤本があって。「普通の大学に行けよ」という無言の圧力を感じました。

まんきつさんのクリスマスの思い出はどうですか？

転売ヤーはサンタクロースの敵です。絶対に許せませんね。

可能性は……あります。

娘から楽器が欲しいと言われて、安いやつを買ったら商品が届かなかったことがありました。

サンタもその辺は真剣に対策をしないと駄目ですね……。

「いるに決まってるじゃん」でいいと思いますよ。僕みたいな公認サンタがいるわけですから、「こんな人がいるんだよ」と伝えてもらえれば、僕も役割が果たせます。

「グリーンランドには長老サンタがいて、一人ではプレゼントを配りきれなくなっちゃったから、全世界にサンタがいるんだよ。それでも配りきれないときは、Amazonにも協力してもらってるんだって」と言ってあげてください。

そういうの、やめさせたいんですよ。

例えばデンマークでは、子どもがサンタクロースの正体に気付いても親には言わないんです。上手に知らないふりをして、毎年自分の好きなものをもらっちゃう。

僕は日本もそうなればいいなと思っているんです。だから「サンタはいつまで信じてた？」みたいなウェブニュースは本当にやめていただきたいです。

実は、公認サンタクロースには女性も多いんですよ。

僕が公認サンタクロースになった1998年は、女性サンタは180人中50人ぐらいでした。でも今では120人中50人と、半数弱が女性です。

サンタクロース協会はデンマークから始まったこともあって、男女平等の意識は強いですね。

「トナカイに1年中乗るのはやめよう」という、そんなやついるのか？ と突っ込みたくなるような議題を真面目に議論しています。

僕は2003年にトナカイのそりの免許を取ったんですけど、合格した翌年の議題が「トナカイの過剰労働」で、もうクリスマスの日以外にそりには乗れなくなってしまいました。

免許取るの大変だったのに……。

ホラー映画はあまり得意ではないですけど、普通に見ますよ。

サンタの格好をして見るわけじゃないですけどね。

クリスマスの映画といえば、テリー・ツワイゴフ監督の『バッドサンタ』が面白いですよ。

サンタのふりをした泥棒が出てきたりして、めちゃくちゃな話なんですけど。

好きですけど、サンタの格好でお酒を飲んだら一発でクビです。

サンタの格好は暑いですが、このままビールを飲んではいけません。

手はつけないですね。普通に『コカ・コーラ』がうれしいです。あとはミルクとか。

僕は好きですよ。かわいいから。

サンタさんだって人間ですからね。ついでに基礎疾患も持っていますし。

僕は普通にしていたら85〜90キロくらいなんです。

食べ続けないとこの体形は維持できないので、2日に1回は『餃子の王将』で意識的に脂っこいものを食べています。

餃子とビール、締めにチャーハンや麺、デザートに杏仁（あんにん）豆腐を食べて、帰ったらすぐに寝ます。

それだけ太っているのに、公認サンタの試験では『SASUKE』みたいなことをやらされるから大変なんですよ。はしごで煙突に登って煙突から家に入ったり。

子どもの頃、僕はあまり自分のことが好きではありませんでした。

今も、僕のことをうさんくさいと思って、「何がサンタだ」と真っ向から否定してくる人も結構います。

でも、否定されることを通して、だんだん自分のことが好きになってきました。

僕を否定するということは、何らかの影響を相手に与えているということ。

僕の存在を認めたくないというのは、裏を返せば既に認めていることでもある。

だから、逆に褒め言葉だと思うようになってきましたね。

反論したくなることはありますけど、そんなやつに労力を使うのはもったいないですから。

「攻撃してくる人＝構ってちゃん」だから、餌をあげちゃいけませんね。

もうね、そんなのはバカみたいですよ。

本来のクリスマスは家族の絆を確かめる日です。恋人と過ごす日ではありません。

普段一人で過ごしている人が、クリスマスになって急に一人の寂しさを味わうだなんて、自虐がすぎますよ。何も悪い話じゃないでしょう。

同時に、クリスマスは自分自身を見直し、「誰に支えられて自分が生きているのか」を認識する日だとも言われています。

あれが駄目、これが駄目と否定するつもりはありませんけど、そんな自虐的にならないでほしいなとは思いますね。

あと、そもそもいい子のところにしかサンタは来ません。

仮にいい子に過ごしていなかったのだとしたら、そんな人の元に王子さまが現れるはずはないと個人的には言いたい。

「クリスマスプレゼントは子どもだけがもらえるもの」というのは、日本のクリスマス最大の勘違いの一つです。

ヨーロッパでは大人になってからもプレゼントをもらい続けていますよ。

大人同士の贈り物交換ですけど、「今年はサンタさん何持ってきてくれるかな〜。トイレの便座が調子悪いんだよな〜」なんてしらじらしい会話が家族の中で交わされるのが一般的です。

ところで、まんきつさんは欲しいものありますか？

いやいや、いいことでしょう！ 僕はむしろそういう人にプレゼントを贈りたくなります。

「あれとあれが欲しい！」みたいな人には「自分で買えばいいじゃない」と思っちゃったりすることもあるけれど。

どうしようかな……。

それはちょっとハードルが高いな（笑）。代わりにこれをあげましょう（袋をガサゴソ）

僕は“餃育”を提唱しているんですけど、餃子作りには性格が出るんですよ。

刻み方、包み方、焼き方と、工程が複雑だからこそ、餃子作りがその人の全体像を知るきっかけになるんです。

餃子こそ日本の国民食ですからね。家族で餃子を包んで、ホットプレートで焼いて食べる。

フライドチキンよりそっちの方がいいんじゃないかな。

一人でクリスマスを過ごす人も、集中して餃子を作って、焼いて食べたらいいと思いますよ。

あるいは、友達に声を掛けるのもいいんじゃないかな。

餃子の良さは「餃子パーティーやろうよ」と簡単に言えること。

誰かに食べさせたい気持ちがコミュニケーションを生むきっかけにもなります。

ひき肉を使わないことです。塊の肉をチョップしてみてください。おいしくなりますよ〜。

他にもマンゴーを入れたり、桜あんやスイートポテトを包んだりと、スイーツ餃子もおいしいです。好きなものを包んで、楽しいクリスマスを過ごしてくださいね。