「小学生からのピル外来（生理外来）」の開設をプレスリリースやSNSでお知らせすると、想像以上の大きな反響がありました。

「こういう外来ができるのを待っていた」「子どもにはつらい生理に悩んでほしくない」というお母さんたちを中心に、好意的に受け止めてくださる人たちから応援の声をたくさんいただいています。

ピルは避妊のためだけでなく、生理痛や過多月経、月経不順、貧血の予防など多くの医療的メリットがあるものですが、他の先進国と比較して日本での利用率は著しく低い。

そうした環境下にあって、生理のつらさに悩むこどもたちが適切な情報や治療にアクセスするのは非常に難しいのが現状です。

当クリニックでは、身長が伸びる時期の子どもたちには、女性ホルモンが混ざっているものではなく黄体ホルモンだけが入っているピルを処方する予定です。

また、「ピル外来」だからといって、必ずしもピルを使ってくださいというものではありません。漢方を処方するなど、選択肢はいろいろあります。

一人一人の状況や症状、希望に沿って治療方針を決めていくので、自分のことでもお子さんのことでも、生理について困ったときはまず気軽に相談してもらいたいです。

当直がある日に生理があたると特につらくて、仕事中に白衣が汚れてしまうこともあったんです。

でも、仕事の負担を減らしてもらうとか根本的に治療するとか、そういうことは全く考えませんでした。

あまりに出血量が多くて貧血っぽくなるものだから、健康診断で婦人科の医師に相談してみたこともありました。

でも、「生理期間が終わったら治るでしょ？ それなら、あまり気にしなくていいんじゃない？」と言われてしまって。

医者がそういうのなら、大丈夫なのかな……と思って、しばらく放置してしまいました。

職場の上司に、出血量が多くて仕事に支障が出ていることを相談すると、「ミレーナ（※）を入れる選択肢もあるのでは？」と提案してくれました。

それをきっかけに、近所の産婦人科に行って「生理がつらくて出血量も多い。何日も息切れが続いている」と相談すると、すぐにミレーナを入れてもらえたのです。

医師である私ですら最適な医療にたどり着くまでこれだけ時間がかかったのですから、世の中の女性たちはもっと大変だろうなと思います。

そして、過去の診察を思い返してみても、子どもたちから生理の相談を受けること自体が少なくレアケースであることも問題としてとらえるようになりました。

これは、困っている子たちがいないということではなく、ただ表面化していないだけなのだろう、と気付いたのです。

それから、「生理のつらさは治療できる」ことをもっと多くの人に広めていきたいと思うようになりました。

病院では、その人に合った治療法を提案するために、生理の周期、痛みの程度、出血の量などを聞きます。

それから、もともと持っている病気や今飲んでいる薬、タバコを吸っているか、血圧が高いかなど、ピルを飲んで問題ないかどうかもしっかり確認します。

あとは、「ピルは使いたくなくて、漢方薬から使いたい」など治療方針もヒアリングするので、受診前に自分の希望を考えて医師に相談できるようにしておくとなお良いですね。

痛みや出血の多さでやりたいことができないとか、チャレンジしようと思う気持ちがへこんでしまうとか、あらゆる可能性が生理の痛みなどによって潰れてしまうのは、本当にもったいない。

全ての人が医療機関に来るべきとは思いませんが、もしも今、痛みや出血の多さで苦しいと思っている人がいるなら、治療を選択肢に入れて「やりたいことをやりたいようにやれる毎日」を手にしてほしいと思います。

私も最初に婦人科で生理の相談をしたときは「我慢すれば」と言われて終わってしまい、そこから次の治療につなげるまでだいぶ期間があいてしまいました。

でも、今思うとすごくもったいないことをしました。そこで諦めずに違う病院に行っていれば、何年も生理に悩まされる人生を送らずに済んでいたかもしれません。

仕事でもプライベートでも、「やりたいことを我慢しないでいい」毎日を過ごせるようになる可能性がありますから、今まさに生理に悩んでいるはぜひ一度相談してみてくださいね。