私は高市さんが内閣総理大臣として撮影したあの写真、大勢の男性議員たちに囲まれて女性たちが真ん中に立っている姿を見て、素直に「いいな」と思ったんですよ。

世間の一部には、あの写真を見て「やっぱり政治は男社会だ」「男性に囲まれていないと立てないのか」と批判する声もありました。でも、私は逆にあの光景に「男性たちの変化」を感じたんです。

そう。彼らは「女に負けてたまるか」と邪魔をしているわけじゃない。実力のあるリーダーなら、性別に関係なく認め、支えようとしている。あの写真は、男性たちが「女性がトップに立つこと」を受け入れ、リスペクトを持って支えている証拠だと思ったんです。

日本もようやく、実力があれば女性が真ん中に立てるフェーズに来た。男性たちはもう、準備ができているんですよ。

そこは私たち自身も、見直すべき時期に来ていると思いますよ。

権利を主張する時は「男女平等」を掲げるのに、都合が悪くなると「女なんだから守ってよ」「弱者なんだから」と、性別を盾にしてしまう。これじゃあ、いつまで経っても対等な関係は築けません。

例えば欧米のウーマン・リブの根底には、「権利を得る代わりに、責任も負う」という覚悟がありました。でも日本では、「守られる立場」に安住したまま権利だけを求めてしまう傾向がまだ一部に残っているように感じます。

それでは社会からも「面倒くさい存在」と思われてしまうし、本当の意味での「かっこいい女性」とは言えないんじゃないかな。

でも、もう「おバカキャラ」を演じれば愛される時代じゃないんですよ。

一昔前までは、あえて「何も知らないふり」をして一歩引くことが「可愛げ」とされた時代もありました。芸能界にも、「可愛いおバカキャラ」がたくさんいたでしょ？

「難しいことは分からない」と言って男性を立てることが、ある種の“モテ戦略”として機能していた。政治の話なんかしたら「可愛げがない」って敬遠されるとかね。

でも、今はもうそんな時代じゃないですよ。 社会全体が不安定になって、共働きが当たり前になった今、男性たちが求めているのは「守ってあげるだけの対象」ではなく、「一緒に戦ってくれるパートナー」なんです。

「俺が食わせてやるから黙ってついてこい」なんて言える時代じゃないでしょ（笑）。だからこそ、何かあった時に頼りになる、しっかりとした軸のある女性であることが大切です。

これからは、政治や経済、社会問題を自分の言葉で語れる「賢い女性」こそが、最も魅力的でかっこいいとされる時代になっていくと思います。

日本は世界的に見れば、女性にとってかなり恵まれた環境にあります。教育や就職の機会は平等に開かれているし、制度も整っている。だからこそ、ハングリー精神を持ちにくい、「そこそこの幸せ」で満足してしまいがちという側面もあります。

でも、これからは待っているだけでは生き残れません。誰かに守ってもらうことを期待するのではなく、自分の意見を持ち、自分の足で立つこと。

「おバカ」を演じるのをやめて、社会に対して関心を持ち、自分なりの言葉で発信すること。

そう。それが、これからの時代における最強の「自分磨き」であり、生存戦略になるはずです。

性別を言い訳にせず、一人の人間として実力を磨く女性が増えれば、社会はもっと面白くなるし、男性たちもそんな女性をリスペクトして支えてくれるはず。

「自立」こそが、女性を自由にするだけではなく、魅力的な人間にしてくれるのだと思いますよ。